进了舱，缓缓地将凤琴衾枕铺设好了，让凤琴盘膝坐在床上，顺手又在食盒里取出一包水晶绿豆糕用一个瓷碟子盛着，笑对凤琴道：“小姐权且先用些点心，这船过一会儿工夫才开轮，那时候方有稀饭可吃，小姐如何禁得住这饿？”凤琴道：“搁在那里罢，我这一会子不饿，心里总觉得闷恹恹的，不知何故。”

主仆两人正在喁喁私语，忽然听见舱门外边有人在那里吆喝说：“我们打听得清楚，明明是六十四号。这不是六十四号，敲开门问一问，便知道是韩小姐不是。”娘姨听见这说话的人，分明是几个轿夫，忙启开舱门，探头望得一望。早见有两名侍婢，扶着一位少太太，颤巍巍地在这通道中张望。娘姨大喜，说：“这不是姬家少太太！”凤琴听了，又悲又喜，蹿身跳出来，果然见是叶锦云。忙走近几步，执着锦云的手说：“谁将这话去告诉姐姐？累姐姐跑这一趟。”锦云见了凤琴，不由怆然增感，说道：“好妹妹，你此番回转珂里，为什么不给我一个信儿，便这样悄悄而遁？可巧我今天早间，命一个仆人送一卷东洋信笺给妹妹去，因为这信笺是锦文妹妹寄来的，叮嘱我送一卷给你。你们公馆里那个老苍头才说出妹妹动身回苏州的话。我一听了，好生凄恋，立时坐着轿子渡江，要来送妹妹一程。”说着，又回头叫那些轿夫，将那些饯行礼物一一搬至房舱里面。

这个当儿，早引动船上许多男女，都围拢着她们，听她们讲话。娘姨上前说道：“此处闲人稠杂，不便久谈，少太太请到舱里面少坐一坐。”锦云点点头，遂携着凤琴的手，一同进房。娘姨将房舱门顺手闭了，那些人才一哄而散。

锦云问道：“我们老师呢？他老人家在哪个房间？愚姊需去行个礼儿才是道理。”凤琴尚未及答应，恰好素君听见嘈杂之声，已知道姬家少太太来送行，遂捧了一支水烟袋儿，踱过凤琴房间里来。锦云含笑向素君福了一福。素君笑道：“我此番旋里，别有用心，所以亲友之间，一概不曾通个消息。不料贤弟多情，巴巴地还来送我，又买这些礼物，叫我何以克当！”说着，又吩咐娘姨道：“你便将少太太的礼，替小姐收下了罢，我是同姬少太太不讲客气的。”又问锦云道：“令妹这些时可常常通些信息？你以后若是有信给她，也替我提一句，总叫她知道我的出处，依然是个与俗殊酸咸。此番回转故乡，虽算不得入山必深，入林必密，然而闲云野鹤，谢绝樊笼，怕一时总不见得做出山之想。你们姊妹他年若是高兴，或者到江南走走，我当挈着小女，陪你们览太湖之波，酌惠泉之水，兴亡麋鹿，凭吊吴官，呜咽涛声，徘徊胥庙，那时候倒是赏心乐事。达人不为无益之悲，十里长亭终需一别。你也不需远送，停一会子，你仍坐着你的桥子回公馆去罢。”锦云听着素君一番慷慨淋漓的话，倒反破涕为笑，说：“先生若是早给一个信给我，让我也去诌几句送行诗，博先生笑得一笑。”素君跌足笑道：“说起做诗来，我这件事很是抱歉，怎么你们姊妹俩诗集，还搁在我行箧里，究竟我也不知忙的什么，一总还不曾替你们评选出来发刻。阮籍猖狂，嵇康疏懒，我真是荟萃古人所短，你们姊妹休得怪我。”锦云笑道：“这个有什么打紧，等先生回里之后，如有余闲，再替学生们改正改正。好在就是灾及梨枣，也不是一年半载可以告竣的事。”

师弟二人正谈得十分有兴，外面早又走进两名家人，持着甘海卿的名片前来送行，还送了几色路菜。又说：“我们小姐本来要过江送这边小姐的行，因为我们太太这几天肝胃气痛，闹得十分厉害，急切不得分身，叫小的们寄语韩小姐一路保重，一经抵了苏州，给一个信与我们几位小姐，让小姐们放心。”素君皱着眉头说道：“你们老爷又何必如此客气呢？”说着，便命娘姨收礼。凤琴也对他们说：“回去上覆你小姐，说我问他们好，等到了苏州，再写信寄给他们。”又命娘姨多赏他们几个力钱。两个家人欢天喜地地谢了赏，也就走了。

此处锦云又同素君父女谈了许久，一直等到船上那些水手口口声声喊着开船，一时间那些送行的人都纷纷上岸，素君迭次催锦云起身，锦云才同凤琴作别。凤琴又送锦云至船栏杆外，眼望锦云同那些仆婢一齐上了趸船，彼此默默相视。一会儿，那个船身已移动起来。刹那之间，凤琴远远地已不见锦云，自家才转回舱内。正要来同他父亲闲话，娘姨告诉他说：“老爷此时已向大菜间里用膳去了。我们已吩咐茶房将小姐的饭送至房间。”凤琴见送来的四样精致小菜，另外两碗稀饭，腹中正有些饥饿，便同娘姨随意吃着稀饭。吃毕之后，茶房又来掳掇什物而去。

其时约莫已交二更时分，船上人声渐寂。凤琴推开那面窗子向外面瞧看，遥见大江之中，月光如水，微风起处，江面波浪好似万道金蛇，十分好看。新凉被体，爽快异常。凤琴爱玩不已，几乎将个半身探出窗外。船栏杆旁边也有好些旅客，往来蹀躞。娘姨坐在舱里，微微有些瞌睡，依着床在那里假寐。一会儿，忽然听见凤琴失声说道：“噫！这不是冯……”说了半句，又缩住了。娘姨被她惊醒，忙问道：“小姐你适才可