火，已经烧到了巧娘爹那一边。

从巷战乱起来开始，他就一直没离开自家院子。

院墙不高，墙后堆着半垛柴，正好能藏人，也正好能从缝里往外看。巧娘爹先前一直缩在墙后，手里端着短弩，专等那些从巷口和墙缺间掠过去的骑兵靠近。

这些西夏轻骑跑得快，射得也准，可一旦真贴到十步之内，皮甲根本挡不住短弩。

巧娘爹年纪不算轻，手却还稳。

前头一个骑兵刚从墙边掠过去，才偏头往院里瞟了一眼，墙后便“崩”地一声，弩箭一头扎进他肋下。那人闷哼着栽下马去，坐骑还往前冲出几步，才撞在断墙上。

第二个更快些，刚听见同伴落马，便要回身张弓。

可巧娘爹动作更快，缩回去，上弦，再探头，再放。

又是一声弩响。

那骑兵脖颈边猛地炸开一团血花，整个人后仰着摔下马来。

连射两人之后，外头的西夏人终于察觉出不对。

有人朝着这边吼了几声，箭也开始往院墙后乱射。巧娘爹不敢再硬蹲原地，只得猫着腰往后退，穿过院子，退进了自家屋里。

屋门半掩着。

窗纸已经被烟熏黄了。

巧娘爹背靠着门后喘了两口气，听着外头脚步越来越近，咬着牙，又把短弩重新端了起来。

很快，两个西夏步跋子便撞进了院子。

大概是见院里没动静，还以为方才放弩的人已经跑了。其中一个提着刀直奔屋门，另一个则举盾贴着窗边往里探。

可他们刚进院，门后便又是一声短促弩响。

冲在前头那名步跋子胸口中箭，闷哼一声，整个人撞在门框上，刀都脱了手。后头那人一惊，刚要举盾往前顶，屋里第二支短弩也到了，箭从盾边钻进去，正扎进他下颌，鲜血一下就喷满了半扇门。

两个人一前一后，全倒在了院里。

巧娘爹也终于暴露得彻底了。

外头那些西夏兵一时间竟没敢立刻往里冲。

院里刚倒了两个，谁也说不准这屋里到底还埋着几个人，是不是还有弩，是不是门后、窗后、灶间、床下都藏着人。巷战打到现在，清河村这些村民神出鬼没的伏弩，已经把他们打得有些发毛了。

于是外头低低喝了几声之后，没人再扑门。

片刻后，有人直接抬起了火箭。

第一支，钉在了屋檐上。

第二支，扎进了窗棂。

第三支，直接穿破窗纸，落进了屋里。

火一下就起来了。

先是窗边，后是门框，再是干燥的梁木和屋里堆着的杂物、柴草，全跟着烧了起来。黑烟滚滚往屋里灌，呛得人肺都像要裂开。

巧娘爹被烟熏得弯下腰，咳得满脸通红，眼泪都出来了。

他本想撞开后窗逃出去，可后窗那边，也已经起了火。

外头还有西夏人的脚步和喊声，他若真撞出去，八成也是迎面一刀。

火越烧越大。

屋梁开始噼啪乱响。

巧娘爹死死攥着那张短弩，踉跄着往门口冲了两步，像是还想再出去拼一下。可门外火光一晃，立刻便有箭射进来，逼得他又缩了回去。

浓烟已经把整间屋子塞满了。

他站在火里，身影都开始发颤，脸上的肉被烤得发红，嘴里却还在骂，骂得断断续续，谁也听不清到底在骂什么。

再下一刻，屋顶一根烧断的横木轰然砸了下来。

火星四溅。

那间屋子，便彻底成了一座火炉。

而此时，清河村外更远处。

谢长风、李奎、秦红缨一行，二十二匹战马，绕到了西夏军后方。

他们藏在一片缓坡与林木之间，马都勒着嚼子，不敢出声。坡下便是西夏后队，旌旗、人马、辎重、弓手、骑兵，黑压压铺开一片。离得虽远，可清河村那边升起的黑烟和火光，却看得清清楚楚。

谢长风一直拿着望远镜。

从西夏第一次猛攻寨门开始，到后来火烧寨门、铁鹞子入村、主道乱战，再到如今整座村子火起，他都看在眼里。

他甚至能隐隐听见，风里断断续续传来的枪声、厮杀声、哭喊声。

可直到现在，他都还没有等到马振邦说好的信号弹。

李奎早已经坐不住了。

他勒着马，在坡后转了两圈，终究还是忍不住压低声