秦牧盯着那条短信看了五秒。

棋手。周严。他的老班长，新兵连的时候把他从一堆新兵蛋子里挑出来推荐到特种旅的人。现在的身份是军事检察院某处调查员。

周严不是那种会发废话的人。他说“幽灵的档案我调不动”，意思是他已经尝试过了。军事检察院的调查员去调一个退伍兵的档案，触发的警报比退役军人事务局那次只高不低。

他说“但我知道他在青云县”，意思是――他在关注这件事。不是随便关注，是以他现在的身份在关注。

秦牧没有回复这条短信。

他把手机翻过来扣在凉皮摊的塑料桌上，夹了一筷子凉皮塞进嘴里。辣油放多了，呛得他眼角发酸。

摊主是个五十多岁的大姐，看他吃得快，又给他舀了半勺醋：“小伙子，不够再加。”

秦牧点了下头。

他嚼着凉皮，脑子里把眼下的局面过了一遍。

账本的主体部分，赵铁柱和陈远航正在送进市纪委方处长手里。这条线走的是正规程序，只要方处长接了，立案调查有了依据，周永胜在临江市的手就短了一截。

最后七页涉及沈同辉的部分，在他内衣口袋里。这部分要等沈默那边的回应。两个小时。

苏晚手里有照片备份。她是最后一道保险。

三条线，三个方向，互不交叉。哪一条断了，另外两条还在。

这是他的习惯。任务中永远留后手，后手的后手也要留。

问题是周永胜。

一个副市长在两个小时之内能做多少事？

秦牧吃完凉皮，付了钱，把手机揣回口袋。他没有在巷子里等着，而是沿着市纪委大楼外围的街道走了一圈。不是闲逛，是在看周围的车辆和人。

市纪委的正门对面有一辆银色面包车，车里坐着两个人，发动机没熄。侧门巷子外面停着一辆黑色帕萨特，车窗关着，但后视镜的角度对着巷口。

不是纪委自己的安保车辆――那些车他进来的时候就注意过了，全部停在院内。

有人在盯市纪委。

秦牧拐进路边一家手机贴膜的小店，站在玻璃门里面，透过贴满广告贴纸的橱窗观察那辆帕萨特。

三分钟后，帕萨特的副驾车窗降下来半截，一只手伸出来弹了一截烟灰。手腕上戴的表不便宜。

秦牧掏出手机，给陈远航发了一条消息：“正门对面银色面包，侧门帕萨特。你们出来的时候走地下车库。”

陈远航的回复很快：“收到。方处长已经接了东西，正在看。他说需要一个小时确认真伪，确认后直接走省纪委转办。”

一个小时。

秦牧从贴膜店出来，往反方向走了两个街区，在一个公交站台坐下来。这个位置能同时看到纪委大楼的正门和那辆银色面包车，但足够远，不在监控的最佳覆盖范围内。

他坐在站台的长椅上，和几个等公交的老头老太太混在一起。没有人多看他一眼。一个穿着旧t恤、胳膊上还有油渍的年轻人，在公交站台上也就是最不起眼的那种。

十一点四十七分。

他的手机再次震动。沈默的号码。

秦牧接起来。

“搞定了。”沈默的声音比刚才沉了一个调，“周永胜今天上午通过市公安局发的那道协查通报，已经被人截图留档了。我让人以'涉嫌利用职权干预执法办案'为由，向省政法委递交了一份情况反映。”

“这能卡住他多久？”

“他如果聪明，看到省政法委的动作就知道有人在盯他，接下来四十八小时他不敢再通过公安系统下任何指令。如果他不聪明――”

“他不蠢。”

“那就够了。四十八小时。”沈默顿了一下，“东西你什么时候给我？”

“你能来临江？”

“我人在省城。晚上之前能到。你定个地方。”

秦牧报了一个位置――临江市老城区的一个居民小区，赵铁柱有个老战友在那儿有套空房子。陈远航之前安排他们今晚落脚的地方。

“晚上八点。”秦牧说。

“带上东西。”沈默挂了。

秦牧把手机放回口袋，松了一口气――不是因为放松，是因为第一层防线扎稳了。周永胜被省政法委盯上，等于笼子里的老虎，短期内爪子伸不出来。

但也只是短期。

他掏出那条棋手的短信又看了一遍。

周严找他，不会没有原因。老班长不是那种发完短信就等你回