吸纳怨木后的第三日，苏砚照例去西街送柴。

清晨的雾气还未散尽，青石板上凝着露水，踩上去有些湿滑。他挑着柴担，脚步却比往日轻盈了许多――不是身体变轻了，是那股一直压在胸口、让人喘不过气的虚弱感，消散了。

取而代之的，是一种陌生的“充实”。

像一口枯井突然涌出了水，虽然那水是冷的、带着铁锈味的，但终究是水。

他下意识摸了摸左手虎口。那道黑线还在，像一条蛰伏的细蛇，平日里隐在皮肤下看不真切，只有当情绪剧烈波动时才会浮现。昨夜他试着回想爹娘去世时的情景，黑线便如活物般凸起，蜿蜒至手腕，带来一阵冰凉的刺痛。

周先生警告过：“往生种以怨为食，你的愤怒、仇恨、不甘，都是它的养料。但切记，你是它的主人，不是它的奴仆。”

苏砚不太懂这句话的深意。他只知道，自从那夜之后，自己看世界的眼光变了。

路过东街茶馆时，他听见里面传来喧哗声。几个茶客围在一起，中间站着一个穿青灰色短褂的中年汉子，正眉飞色舞地说着什么。

“……千真万确！我表兄在郡城当差，亲眼看见的！青玄宗的仙师们已经到了郡城，三日后就要来咱们临山镇选拔弟子！”

茶馆里顿时炸开锅。

“青玄宗？那可是咱们大周四大仙门之一啊！”

“听说只要能进外门，每月就有十两银子的例钱，还有丹药供应！”

“何止啊，要是被哪位仙师看中收为亲传，那可是一步登天……”

苏砚停下脚步，柴担在肩头微微晃动。

青玄宗。

这三个字，像一颗石子投入死水，在他心里荡起涟漪。

他听过这个名字。很小的时候，爹还没病倒，有次带他去城里卖柴，路过说书摊，说书先生正讲青玄宗剑斩妖龙的故事。爹蹲在路边听了半晌，回家路上摸着他的头说：“砚儿，要是你有仙缘就好了。”

那时他不明白什么是仙缘。现在他知道了――就是能让你不跪着活着的东西。

“让开让开！挡什么道！”

粗鲁的吆喝声从身后传来。苏砚下意识侧身，柴担擦着墙壁，几根柴枝“咔嚓”折断。他回头，看见赵虎带着两个武馆弟子大摇大摆走来，正眼都没瞧他，径直进了茶馆。

“哟，赵少爷来了！”茶博士连忙迎上，“刚沏的云雾茶，您尝尝？”

赵虎一屁股坐在正中的位置，翘起二郎腿：“刚才你们说什么青玄宗？仔细说说。”

那中年汉子见是赵虎，态度更殷勤了，把刚才的话又添油加醋说了一遍。赵虎听着，手指在桌上轻轻敲击，眼里闪着光。

“选拔有什么要求？”他问。

“年岁十五到二十，身家清白，最重要的是――”汉子压低声音，“得开过灵脉。我表兄说，仙师们会带‘测灵碑’来，手往上一放，有没有灵脉、几品灵脉，一清二楚！”

赵虎笑了，笑声里透着得意：“灵脉么，我开了三脉。”

茶馆里响起一片恭维声。

苏砚站在门外，听着里面的喧闹，肩上的柴担忽然变得很重。

他慢慢转过身，准备离开。

“站住。”

赵虎的声音从背后传来。

苏砚停下，没回头。

“我让你走了吗？”赵虎走到门口，上下打量他，“刚才挡了我的道，柴枝还刮到我袖子了――瞧，都勾丝了。”

苏砚低头。赵虎的衣袖确实有一处细微的勾痕，不仔细看根本发现不了。

“赵师兄，”他低声说，“我不是故意的。”

“不是故意？”赵虎嗤笑，“那就是有意的喽？”

另外两个武馆弟子也围上来，一左一右堵住去路。茶馆里的人都伸着脖子看热闹，没人出声。

苏砚感觉到左手虎口处微微发烫。他深吸一口气，把柴担放下，从怀里掏出仅有的五个铜板――这是他今天的饭钱。

“赵师兄，我赔您洗衣钱。”

赵虎看都没看那五个铜板，一脚踢飞：“你当我要饭的？”

铜板叮叮当当滚进路边水沟。苏砚盯着那水沟，看了三息，然后弯腰去捡。

就在他弯腰的瞬间，赵虎突然抬脚，朝他后背踹去！

这一脚又快又狠，若是踹实了，少说断两根肋骨。

但苏砚像是背后长了眼睛，在脚即将触及身体的刹那，猛地往侧边一滚。不是刻意躲闪，是身体的本能反应