欲起身，衣袖还被睡梦中的裴娉婷无意识抓住。

她含糊呓语，带着哭腔：“娘亲别走……”

他身形微滞。

半晌，他才极缓地掰开那几根细软手指，将孩子的手掖回被中。起身时，他对青玄道：“吩咐小厨房温着冰糖雪梨羹，她半夜咳醒便喂半盏。”

“是。”

走出内室，廊下月色清冷如霜。

祁烬驻足回望窗内暖光，夜风卷起他墨色衣袍一角。他低声自语，散在风里：

“都做人娘亲了……”

……

三日后。

仁心堂是城南最大的药铺，三进铺面，空气中浮着百草混杂的苦香。

沈云初奉旨为安郡王配接骨所需药材，此刻正站在红木药柜前，与掌柜细辨一味滇南三七的成色。她的袖口收得紧，露出一截纤细却有力的手腕，上面还沾着一点不知何时蹭上的药渍。头发只用一根最普通的木簪子松松绾在脑后，几缕碎发从额角散下来，她也顾不上捋。

与她在宫宴上的明艳完全不同。

她的风寒好转，脸上还有几分倦色。

“这味三七是六年生。”她指尖拈起一片，对着天光细看断面，“掌柜的这批，芯子泛白，怕是年头不足。”

掌柜的赔笑：“沈大人好眼力！”

话音未落，身后忽传来一道戏谑嗓音：

“……又打断谁的腿了？”

沈云初回首。

药柜旁站着一名青衣男子，约莫二十六七年纪，面容俊朗，眉眼间是常年行走江湖的不羁。

沈云初亦怔了怔。

片刻，她展颜一笑：“陆师兄？何时回京的？”

陆瑾川。

顾老太医早年所收的关门弟子，年长她七岁。

一别几年，竟在此相遇。

“昨日方抵京。”他顿了顿，眼中感慨愈深，“师妹……变了许多。”

记忆中那个伏在外祖父棺前痛哭的少女，全身心都在依赖着那个人，没有骨头似的。而眼前女子，云鬓轻绾，眸光沉静，站在熙攘药铺中自有从容气度，如经霜之竹。

沈云初浅笑：“人总要长大。师兄可好？”

“尚可。”陆瑾川挑眉：“你要找三七？”

“奉旨为安郡王备接骨之材。”

“安郡王坠马断腿之事，我入京途中亦有听闻。只是太医院能人辈出，竟要劳动师妹出手？”

为何镇北侯府还重金相邀他去？

陆瑾川有些狐疑地看她一眼。_c